Siput Pisang Pasifik ariolimax columbianus adalah salah satu dari tiga siput yang sangat besar yang ditemukan di SM. Faktanya, siput Pisang yang terlihat di sini di Gabriola adalah siput terbesar kedua di dunia dan berasal dari SM. Siput ini tumbuh hingga lebih dari 20cm. Ini diidentifikasi dengan warna abu-abu atau hijau zaitun dan sering memiliki bercak hitam di sepanjang tubuhnya dan kadang-kadang bahkan bisa berwarna kuning cerah. (Dua siput lain yang merupakan hama kebun yang rakus, siput Eropa Abu-Abu Besar dan siput Hitam Eropa bukan berasal dari SM)
Siput Pisang dianggap sebagai siput yang baik karena biasanya tidak ditemukan di kebun kami, tetapi lebih menyukai habitat alami lantai hutan dan temperamen yang sejuk dari musim dingin pesisir yang hujan. Ia dikenal sebagai pengumpul sampah alam karena perlahan-lahan meluncur di sepanjang jejak lendir yang memakan benda mati atau membusuk, kotoran hewan, dan jamur. Ini adalah pendaur ulang yang luar biasa dan melalui kotorannya mengeluarkan humus tanah dan pupuk kaya nitrogen dan kemudian tanaman baru tumbuh di lantai hutan.
Siput berlendir dan lendir ini digunakan untuk perlindungan karena memungkinkan makhluk itu meluncur perlahan di berbagai permukaan. Jika Anda pernah mendapatkan lendir siput di tangan Anda dan mencoba untuk membersihkannya, itu hampir tidak mungkin. Pasalnya, slime bisa menyerap air hingga 100 kali lipat dari volume aslinya. Disarankan Anda menunggu sampai kering lalu mengelupasnya seperti yang Anda lakukan pada semen karet. Selama panasnya musim panas siput menutupi diri mereka dengan lendir dan menggali ke dalam daun dan tanah dan berhibernasi (hibernasi) sampai musim hujan dimulai.
Orang sering mundur ketika melihat siput besar ini mungkin karena mereka tidak memahami peran penting siput ini dalam ekosistem. Tampak aneh seolah-olah dari masa lalu siput memiliki empat tentakel. Dua batang runcing di bagian atas kepala adalah mata, yang membedakan perubahan cahaya dan gerakan. Rendah ke tanah ada dua tentakel lagi, yang digunakan siput untuk menyentuh dan merasakan saat bergerak. Di sisi kanan mantel siput adalah lubang yang dikenal sebagai pneumostome dan ini tempat udara melewati organ sederhana seperti paru-paru. Siput memiliki satu kaki besar dan otot bergelombang, yang menggerakkan mereka sepanjang jalur lendir mereka dengan kecepatan sekitar 17 cm per menit.
Banana Slug makan jamur
Siput adalah hermafrodit, yang berarti mereka memiliki organ seks pria dan wanita. Seks siput adalah urusan berlendir yang lama berlarut-larut tetapi merupakan salah satu kodrat yang paling provokatif dan rumit. Bagaimana mereka menemukan satu sama lain? Sekali lagi mereka meletakkan slime yang mengandung feromon untuk menarik siput lain. Mereka menghasilkan hingga 75 telur tembus pandang di kawasan lindung pada daun atau batang kayu. Telur menetas setelah sekitar tiga minggu dan prosesnya dimulai lagi. Siput adalah orang tua yang tidak hadir dan begitu telur diletakkan, mereka ditinggalkan.
Predator terdiri dari manusia tetapi rakun, ular garter, bebek dan angsa juga memakan siput. Tikus dan tahi lalat sering memakan siput remaja. Diperkirakan siput pisang bisa hidup hingga tujuh tahun di alam liar.
Saat Anda berjalan di hutan Gabriola dan Anda melihat salah satu makhluk luar biasa ini berhenti sejenak dan luangkan waktu untuk mengamati siput yang menarik ini. Ingat mereka memainkan peran yang sangat penting di hutan kita dan jika kebetulan mereka berada di kebun Anda, pindahkan mereka dengan hati-hati ke hutan sehingga mereka dapat terus menjalani kehidupan liar mereka.
Ingin tahu lebih banyak tentang siput?
“Siput Tanah British Columbia” oleh Robert Forsythe
“Makhluk Hidup yang Kita Suka Benci” oleh Des Kennedy
You Tube — Slug Sex dinarasikan oleh Sir David Attenborough
